Русские рестораны в Калифорнии

Пахнуло колбасным духом…

Недавно я подумала о том, что надо расширить формат блога (хотя какой тут формат) и больше писать о себе жизни. Например, про русские рестораны, где кажется, что время остановилось. С улицы они выглядят как палатки у метро – помните, были такие, с куполами, по которым непонятно, то ли церковь, то ли мечеть. Публика тоже шагнула из 90-х. Я думала, что братва перестреляла друг друга, но она жива! И одежда такая же — прямые кожаные куртки, олимпийки и стиль — короткие толстые бритые шеи, толстые золотые цепи, раскачанные плечи, взгляд исподлобья и никто не улыбается! Но в рестораны мы ходим поесть, а не на людей глазеть. Вот фото из моего архива – однажды я попала на банкет в русском ресторане – зашла и прямо пахнуло Новым Годом в 1978-м году – нарезка, соленые огурчики и помидорки, салатики майонезные, украшения из моркови… Как говорится, не завидуйте нашей роскоши!

Добро пожаловать в машину времени!

А в ресторане, а в ресторане… а там гитара, а там цыгане…

Я люблю время от времени русскую еду, но чтобы пойти в русский ресторан в Лос Анджелесе за тарелкой борща, мне нужно собраться с силами. Официанты на пафосе и если вы не заказываете банкет или самые дорогие блюда и не заливаетесь алкоголем, они обольют вас презрением – у них есть такая манера – по сто раз спрашивать “Это что, все? Больше ничего брать не будете?“. С одной моей подругой в середине 90-х был случай в Московском Пассаже, когда она спросила, где ей найти какое-то там платье, продавщица, осмотрев ее с головы до ног, томно ответила: “В нашем магазине для вас ничего нет”, сделав акцент на “нашем”. Или когда в магазине Л’Этуаль на Арбате на вопрос “сколько стоит лак Dior”, консультант зевнув ответила мне, “ну что вы спрашиваете? Это лак Диор, он дорогой” – типа пойдите прочь, босота! Тоже самое происходит в русских ресторанах. Такого нет нигде в Америке! Ни в одном этническом ресторане мне не дали понять, что они недовольны, что я заказываю всего одно блюдо, а не закуску-суп-второе-компот – ну реально, не нарезку же мне там заказывать? Или как в “Арагви” в 90-х “тарелку с зеленью” (в меню это все есть”). Упаси вас Бог заказать русскому официанту одно блюдо на двоих – если вы хотите съесть пельмени напополам с мужем или подругой, забудьте!

Почему испечь блины труднее, чем кукурузную лепешку?

В последнее посещение известного русского ресторана “Трактир” в Западном Голливуде, мне навязали «салатик» (была вынуждена заказать, чтобы не выглядеть совсем уж дурой при муже, который не понимает по-русски, но способен почувствовать, что разговор ведется свысока) за 15 долларов. Салат был отличный, как мы любим – огурцы, помидоры и лучок, залитые пахучим подсолнечным маслом. Салат в любом другом ресторане в обеденное время был бы либо бесплатный, либо в районе $5. Конечно, русская кухня традиционно дорогая, хотя я не понимаю, почему испечь блины или сварить солянку труднее, чем сделать буритос, такос, шашлык или кисло-сладкую курицу — все эти блюда этнической кухни (мексиканская, арабская, китайская) считаются традиционно дешевыми. И не ждите в русских ресторанах шикарных интерьеров, наоборот! В туалет будете пробираться через кухню, а мебель будет напоминать буфет на провинциальном вокзале в разгар застоя.

При заказе в русском ресторане вас сто раз переспросят «Это что, все?»

Если вы попросите воды в русском ресторане, вам принесут дорогую воду в бутылке – бутылка будет стоить минимум $8, как в самом дорогом стейк-хаусе, хотя во всех ресторанах Америки заказ «воды» подразумевает бесплатную воду в неограниченном количестве и никто ни разу не качал мне осуждающе головой, когда на вопрос про напитки я прошу воду со льдом. Сейчас я уже про это знаю и хотя бы заказываю Боржоми – платить за “просто воду” кажется мне диким и я не понятия не имею, откуда они эту воду взяли – могли налить из-под крана, это выгоднее, чем разбавлять коктейли. Мало того! В русских ресторанах вам по умолчанию добавят 20% к счету. Так как мне и в голову не придет, что такое возможно, я поверх этого даю еще 20% — правда, хорошо наживаются над посетителями лохами? Конечно, они печатают это на чеке, но я просто не замечала это годами, так как по умолчанию чаевые добавляются только при обслуживании групп больше 8 человек. Добавьте к этому высокомерие и орущее русское телевидение. Я думаю, что именно так выглядели рестораны в 70-х, например, в Гаграх.

Да я даже воду не буду кипятить тут для вас!

Это заказ на 4-х в московском ресторане. В ЛА вы должны это съесть сами

Самый прекрасный случай произошел у меня в кавказском ресторане в Голливуде. Почему-то в Калифорнии нет грузинской кухни, я так по ней скучаю! И тут как-то вижу я вывеску «Хинкали»! Ну конечно, припарковались и пошли! Интерьер уже привычный — все убогое. По телевизору орет «Пусть Говорят». Ну а мне какая разница, лишь бы хинкали были хорошие! Садимся, выходит хмурая и злая бабушка, вытирающая руки об фартук. На лице невысказанная претензия, что помешали ей работать…

Друзья, сколько штук хинкали вы обычно заказываете? Три? Четыре? Вот я и так же! Но так как у меня усиленно бежала слюна, я заказала пять штук! Гулять так гулять! И что вы думаете, сказала мне та бабушка? Ни за что не догадаетесь! Она сказала: «Ради пяти штук я даже воду кипятить не буду». Ну ладно, закаленная медитацией, я заказала 10 хинкали (а они по $4 за штуку), а Джордж шашлык из баранины. Вместо шашлыка за $15 ему принесли баранину на косточке в два раза дороже, потому что “вам это больше понравится”. Вот что тут делать, если Джордж не хотел на косточке, а хотел шашлык и не планировал дорогой ужин в ресторане типа “студенческая пельменная”?

Но бывают исключения из правил, правда, не в Лос Анджелесе. Гуляли как-то в Сан Диего и увидели вывеску “Ресторан Пушкин” – остановились посмотреть меню – там и кавказская кухня, и русская. Тут же вышел владелец и радушно пригласил пообедать. На следующий день мы пошли. Я была готова ко всему, но была просто покорена!

Русский ресторан “Pushkin” в Сан Диего

Продуманный интерьер, радушное обслуживание, простая и вкусная еда по человеческим ценам – прямо душу там отвела! Сейчас каждый раз, когда собираемся в Сан Диего, начинаем заранее мечтать про “Pushkin”.

Предвижу вопрос, почему я же я хожу в русские рестораны. Да я в них не хожу. Раз в год бываю в Трактире – он рядом с моим дантистом, если попадаем во время ланча, то можем там поесть. А русскую еду я покупаю в Arbat Deli – там самая вкусная домашняя кухня. Какие там зразы, сырники, баклажановые закуски, мельчайше нарезанный оливье с домашним майонезом (Джордж очень любит), булочки с маком и всякая другая вкуснятина, которая окунает меня в детство – прямо кажется, что моя бабуля мне все это приготовила…